A Copa do Mundo é feita de grandes histórias, seja dos vencedores ou daqueles que ficaram pelo caminho na tentativa de conquistar o título mundial. Nomes como Zico e Cruyff não chegaram à glória máxima, embora tenham carreiras vitoriosas e consolidadas na história do esporte.
Confira jogadores que não conquistaram a Copa do Mundo
Paolo Maldini
Considerado um dos maiores defensores do futebol mundial nas décadas de 1980, 1990 e 2000, Paolo Maldini poderia ter conquistado a Copa do Mundo em 2006 pela Itália. No entanto, ele optou por não disputar o torneio e viu a Azzurra ser campeã na final contra a França.
Maldini disputou as Copas de 1990, 1994, 1998 e 2002. Em 94, foi vice-campeão, perdendo a final para o Brasil de Bebeto e Romário.
Roberto Baggio
Outro grande nome do futebol italiano, Roberto Baggio ficou marcado não só pelo cabelo rabo-de-cavalo, mas por isolar o pênalti decisivo na final da Copa do Mundo de 1994 contra o Brasil.
O atacante, que coleciona passagens por Juventus, Inter de Milão e Brescia, disputou também os torneios de 1990 e 1998, ambos sem sucesso.
Zico
Um dos maiores jogadores do futebol brasileiro e camisa 10 de uma geração, Zico não conquistou um título de Copa do Mundo. O ídolo do Flamengo foi maestro da Seleção de 1982, marcada pelo futebol bonito, e que contava com outros grandes nomes como Sócrates, Júnior e Paulo Roberto Falcão.
No entanto, Zico e companhia não contavam com o show de Paolo Rossi, que marcou três gols na vitória da Itália sobre o Brasil, na partida da segunda fase que ficou conhecida como Tragédia do Sarriá e eliminou a equipe comandada por Telê Santana.
Johan Cruyff
Lenda do futebol e nome central do “Carrossel Holandês”, tática em que os atletas não guardavam posição, Johan Cruyff não conseguiu levar a seleção holandesa ao tão sonhado título de Copa do Mundo e ficou com o vice-campeonato de 1974, perdendo para a Alemanha Ocidental por 2 x 1.
Aquela foi a única Copa do Mundo que Cruyff disputou com a Lanja Mecânica. Além disso, foi eleito o craque da competição.
Michel Platini
Nome de destaque do futebol francês nas décadas de 1970 e 1980, Michel Platini foi o típico camisa 10 da época: dominava o meio-campo e era o epicentro das equipes em que jogava. Um dos grandes craques de sua época, jogou as Copas de 1978, 1982 e 1986.
Até aquele momento, a França não havia conquistado títulos mundiais, e a história continuou assim mesmo com Platini em campo. O país chegou às semifinais em 1982 e 1986, caindo nesta fase para Polônia e Alemanha Ocidental, respectivamente.
Ferenc Puskás
Se hoje a seleção da Hungria não é uma equipe das mais fortes no continente europeu, a equipe já foi uma potência mundial quando contava com Ferenc Puskás. Em 1954, o ídolo do Real Madrid levou o país ao vice-campeonato da Copa do Mundo.
Os húngaros foram superados na decisão pela Alemanha Ocidental, mas Puskás foi eleito o melhor jogador do torneio. Ele ainda disputou a edição de 1962, mas pela seleção da Espanha.
Eusébio
Primeiro grande craque da seleção de Portugal, Eusébio disputou apenas uma Copa do Mundo, em 1966. Na ocasião, o Pantera Negra levou os lusitanos ao 3º lugar, melhor campanha portuguesa até aqui. Além da jornada extraordinária, o atacante foi o artilheiro da competição, com nove gols.
George Best
Ídolo do Manchester United e um dos mais talentosos futebolistas da história, George Best não disputou uma Copa do Mundo. No período em que atuou pela seleção da Irlanda do Norte, entre 1964 e 1977, o atacante não conseguiu levar o país ao torneio.
A Irlanda do Norte foi ao Mundial de 1982 e houve campanhas para que Best fosse convocado mas sem sucesso.
Zlatan Ibrahimovic
Maior nome do futebol na Suécia, Zlatan Ibrahimovic nunca teve uma seleção competitiva em Copas do Mundo. O atacante, que marcou época entre os anos 2000 e 2010 pelo seu talento individual e pelas declarações autoconfiantes, disputou as edições de 2002 e 2006, com eliminações nas fases iniciais.
Nos anos seguintes, entre 2010 e 2014, os suecos não conseguiram assegurar vaga na Copa do Mundo, impossibilitando a presença do craque em um terceiro Mundial.
Cristiano Ronaldo
Craque da seleção de Portugal que vai à Copa do Mundo de 2026, Cristiano Ronaldo disputou outras cinco edições do torneio. A melhor campanha do “Robozão” foi em 2006, sob o comando de Luis Felipe Scolari, quando a seleção portuguesa chegou à 4ª posição do torneio.
Nas edições seguintes, apesar da grande fase vivida por clubes como Real Madrid e Juventus, CR7 amargou campanhas sem destaque com Portugal na Copa do Mundo e não conseguiu conquistar o título.
Para 2026, o atacante quer escrever uma história diferente: com elenco recheado de jogadores consolidados no cenário europeu, Portugual busca uma boa campanha, e quem sabe, chegar à tão sonhada taça da Copa do Mundo.